Евгений Комаров

tnsnames.ora должен быть расположен в $ORACLE_HOME/network/admin. $ORACLE_HOME - это путь к вашей установке instantclient. Именно в этом файле и указываете настройки подключения

%alias%=
    (DESCRIPTION=(ADDRESS=(PROTOCOL=TCP)(HOST=%vm_ip%)(PORT=1521))
    (CONNECT_DATA=(SERVICE_NAME=%db-name%))
)

какие ещё нужны действия для подключения к VM базе

Проверить возможность подключение к ВМ по порту 1521 (разрешения в файерволе, проброс портов (если нужно))

Oracle Сlient 11.2.0.4 без проблем подключается к Oracle Database от 9.2 до 19c включительно

P.S. В закладках нарыл еще вот это

Вам что надо? Из unixtime получить обычный вид даты? Если да, то можно так

select to_char(to_date('01.01.1970 00:00:00','dd.mm.yyyy hh24:mi:ss') + 1/24/60/60 * :unixtime, 'dd.mm.yyyy hh24:mi:ss') from dual;

Проверьте права доступа к файлу tnsnames.ora, если есть права на чтение для всех, но доступа нет, попробудйте создать линк (/etc/tnsnames.ora)

regexp_like

Если я Вас правильно понял, Вы ищете аналог LIMIT, но под ораклятину...
Я у себя когда-то писал вот такой костыль:

SELECT * FROM 
    (SELECT A.*, ROWNUM RNUM FROM
    (/*Основной запрос выборки со всеми JOIN, GROUP, HAVING, ORDER*/) A 
    WHERE ROWNUM <=5/*По какую запись выбирать (предел)*/) 
WHERE RNUM >=1/*С какой записи выбирать (начальная позиция)*/;

Кое-где до сих пор успешно работает

"Те же яйца, только в профиль" (с)

Особой разнице нет: при использовании CentOS Вам придется доустановить с десяток пакетов и подправить несколько системных конфигов. В случае с OracleLinux все уже сделано, только подогнать эти конфиги под свои параметры системы. Единственный плюс в использовании OracleLinux вижу лишь в изначальной заточке под данную СУБД. Но в работе эта "заточка" особо не проявляется. OracleLinxu, как и CentOS основан на RHEL, все полностью совместимо, начиная от пакетов и заканчивая путями конфигурационных файлов. По поводу опасения - это Вы зря, не закроют.

Скорее всего, надо не выполнять "кое-какие команды", а следовать официальному мануалу по установке. Все прекрасно устанавливается и работает (на openSuse, но разницы нет).
Если сложности с чтением официальной документации, то, как вариант читайте Хабр.