По антивирусам посмотрите последний тест virusinfo (статистика по пойманной у пользователей заразе, по данным virustotal). Чуть новей информация в этой теме на их форуме.
Да, нагрузка уменьшится. Можно вообще держать некоторые файлы в оперативке минимизируя обращения к диску. Еще советую поиграться с сетевыми параметрами ядра с помощью sysctl (в сети много руководств на эту тему).
