1. Начинающие исполнители всегда нужны. На мелких "проектах", куда, как раз, и ломятся начинающие исполнители – заказчикам, со своей стороны, очень часто бывает наплевать на качество исполнения, портфолио и т.д. Решает ценник.
Для того, чтобы взять первый несложный проект, как раз, и нужно привлечь заказчика низкой ценой за предлагаемую услугу.
Разумеется, мучить себя тоже не нужно – потому будет лучше взять, по собственным оценкам, краткосрочный проект для не особо-то и высоких целей (т.н. "быдлокод").
2. Способ оплаты выбирается индивидуально. Тут нет какого-то единого рецепта. Но, во всяком случае, шанс сдюжить конкуренцию в получении заказа повышается, если не брать предоплату (да, рискованно, но заказчики это любят ничуть не меньше, чем смехотворно низкие цены).