VBart

Можно сжимать логи перед записью: nginx.org/r/access_log/ru

Если задан параметр gzip, то буфер будет сжиматься перед записью в файл.

Типичные логи в среднем gzip-ом жмутся в 7-15 раз.

Чем грозит chunked_transfer_encoding off?
Грозит это отключением HTTP Keep-Alive при отсутствии Content-Lenght.

Какой максимальный объем данных nginx сможет принять?
Это не зависит от значения директивы chunked_transfer_encoding.
Если речь идет о буферизации и проксировании HTTP(S), то смотрите описание директивы proxy_buffering:
nginx.org/r/proxy_buffering/ru

Напрашивается X-Accel-Redirect, но он позволяет редиректить только на внутренние ссылки, т.е. нельзя применить эту технологию для проксирования на внешний сервер.

Он позволяет все, что угодно. И пример по ссылке — прямое тому доказательство. А там уж как вы сконфигурируете. К слову, то же самое можно было бы записать всего парой директив.

Ну вот, сами донастраивались:
Ваш putit.ru:

upstream putit {
    # Адрес back-end'a
    server putit.ru:8080;
}

server {
    listen 80;
    server_name www.putit.ru putit.ru;

    access_log /home/username/domains/putit.ru/logs/nginx_access.log;
    error_log /home/username/domains/putit.ru/logs/nginx_error.log;

    # Перенаправление на back-end
    location / {
         proxy_pass backend;
         include /etc/nginx/proxy.conf;
    }

    ....
}

Ваш proxy.conf:

proxy_redirect off;
proxy_set_header Host $host;
proxy_set_header X-Real-IP $remote_addr;
proxy_set_header X-Forwarded-For $proxy_add_x_forwarded_for;
client_max_body_size 10m;
client_body_buffer_size 128k;
proxy_connect_timeout 90;
proxy_send_timeout 90;
proxy_read_timeout 90;
proxy_buffer_size 16k;
proxy_buffers 16 16k;
proxy_busy_buffers_size 64k;
proxy_temp_file_write_size 64k;