Дружище, выпускники за то и платили деньги, чтобы за 3 месяца научиться делать так, на что без наставничества и обратной связи у них бы ушло годика 1,5. Если уж ты выбрал путь самообучения, то будь терпелив.
> я люблю литературу по UX и читаю много книг и статей, но выхлопа от этого мало
Литературы не достаточно, практики должно быть больше. 65% практики и 35% теории.
И еще, новички часто допускают дурацкую ошибку, сравнивая свои работы с работами каких-то там выпускников или крутых дизайнеров. Я бы советовал сравнивать себя «день, неделю, месяц назад» с собой «сегодня». И если ты реально стараешься, а не пинаешь hovno, то ты увидишь прогресс, а это вместо зависти и ощущения собственной никчемности, принесет удовлетворение в твое сердце. У каждого своя скорость обучения. Просто продолжай, результаты придут. Работай с заказчиками на нищебродских фриланс биржах, так постепенно ты пройдешь всю ту боль, который должен пройти каждый десигнер.