ThunderCat

$try = 10;
$content = "";
while($try>1){
if(empty($content) ){
   $content = curl_exec($ch);
}
else break;
$try--;
}

Если задача стоит избежать хранения в базе - то вариант с хранением в куках исключает целостность, на разных устройствах залогиненый пользователь будет видеть разные данные. При хранении в сессии - при логауте/логине с др. устройства все данные уходят в горы, соответственно этот вариант тоже не верный, ибо я дома не увижу того же что с работы.
Я бы писал в базу, как на алиекспрессе и ибэе, и для статистики полезно, и для подсказок типа "люди которые смотрели этот товар так же смотрели..." на крайняк - ченть кейвалуйное, редис например с бессрочным полем, но после ребута полюбому данные уйдут. Запись и вытаскивание 15 строк из бд - миллисекунды, а профит в будущем нехилый.

Список, по кнопочке переходим на редактор, во избежание. В крайнем случае, если лень каждое редактировать в отдельном вью - отдельные формы на каждую строку записи.

Ничего не мешает поменять метод на post. В коде изменится только $_GET на $_POST переменные.
Перед заливкой в базу обычно неплохо проверять данные на "качество", загружать данные в базу прямо из пост/гет - плохая практика.
Подумайте о том как будут именоваться файлы, как их структурировано хранить и привязать к определенной записи.
Как избежать дублей и как удалять их при удалении записи.
Удачи )

Бд может (и должна) вернуть токен соединения или ошибку. Соответственно смотрим нормальный адаптер бд в мануале, что и как подсоединяется, создаем экземпляр соединения с заданными пользователем параметрами, если все прошло нормально, "продолжаем разговор" (с). Если выдает ошибку - перехватить, отправить пользователя обратно на шаг заполнения полей и написать что за ошибка была.
Profit.

как у вас все работает? city.php инклудится в index?

ini_set('session.gc_maxlifetime', 3600*24*30);
    ini_set('session.cookie_lifetime', 3600*24*30);
    session_start();

Сначала настраиваем сессию, потом вызываем.

session_destroy(); убираете, зачем она там вообще? Если вы делаете инклуд, то вы сначала стартуете сессию, потом ее грохаете. Какой смысл, если unset($_SESSION['locality']); должно все что надо сделать.

Если перед session_start() будет что - либо выводиться(хтмл или ошибка) сессия стартовать не будет. То же касается и session_destroy();

Обычно если есть какие-либо ошибки их можно отследить в ерорлоге или включить вывод ошибок через настройку php.ini и понять какие проблемы возникли при создании сессии. В частности есть вариант что переполнен диск и сессии просто не создаются на диске.

Если это все у вас отдельные страницы(то есть есть еще страницы кроме index.php) во всех в начале должно быть session_start();, иначе сессии работать не будут. Эта директива создает связь куки в браузере и сессионной записи на сервере, без нее механизм сессий работать не будет, т.е. сессию нужно каждый раз "перестартовать".