Chii

Какой софт использовать

motion

Давным-давно, когда я ещё была совсем неопытной и юной, я использовала Phatch
Тогда он был глючноват (восновном глюки гуи), но с задачами справлялся отлично. В том числе с массовым переконвертированием чего угодно во что угодно с любыми условиями.

Из плюсов – есть гуишка, разберётся за пару минут даже ребёнок.
Из минусов – питон, глюки (может и пофиксили уже, хотя не факт – судя по активности он какой-то мёртвый последние года три).

Хотя bash+imagemagick всяко кошернее, но если не уметь, то уйдёт целый вечер на освоение

Был… Ubuntu 11.04
решил установить и настроить сервер с нуля
Вообще Ubuntu устраивает

Ubuntu 12.04
Поддерживается до апреля 2017 года, потом наверняка будет следующая LTS
Убунта вообще довольно хорошая, если её правильно готовить

Есть ли возможность починить обновления для моего старого сервера с Ubuntu?

Даже если упали репы – всегда можно выкачать то, что в них было и сделать свои репы. Но я бы просто обновилась с флешки (установочная флешка с 11.10 будет пригодной для апгрейда с 11.04, к примеру)

www.youtube.com/watch?v=vhG3I1i7DtE
Примерно с 2:10:00 Михаил рассказывает очень интересные истории про ОС реального времени.
В том числе про то, зачем они нужны и как оценивать их реальность.

Xen
С нормальным железом проблем быть не должно
GNU\linux в отличие от форточки может работать и без видеокарты
Падение производительности не должно быть критичным
Переключать видеокарты он не сможет, т.к. одна видеокарта будет отдана гостевой ос и не должна быть доступна из основной
Wine удивительно хорошо развивается в сторону поддержки игр в последние годы, со старыми серьёзных проблем точно не должно быть в 99% случаев. С очень старыми – в DosBox проблем давно уже нет.

sudo apt-get install pidgin

Есди без скайпа не обойтись — запускай его на отдельных исках, пусть всплывает на своём экране.
Первая ссылка из гугля на эту тему:
wiki.archlinux.org/index.php/Starting_applications_in_a_separate_X_server_(Русский)

Пригласите пару крутых пингвиноадминов и попросите их побеседовать.
Иначе никак.

Подружитесь с сервисниками при любом железячном магазине и приходите к ним с линуксовой флешкой и своим винтом с просьбой одолжить док с компом и 150гб на полчасика. Или просто с кем-нибудь, у кого есть 150гб одолжить наполчасика. Банка пива стоит дешевле и записывается быстрее, чем сотня болванок.

brainstorm.ubuntu.com/ — берите любую ещё незакреплённую за девелоперами идею и реализуйте
или их же багтрекер и вперёд