А еще вопросик, а как быть, если в конце строки тоже нужно следить за совпадением? Скажем не user, а users встречается кое-где, замена пройдет и для user и для users
Всем большое спасибо! Вот так сделал, работает: sed -i '/^user =/s/= .*/= my_u1/' ${CONFIG_FILE}, может не совсем корректно, но работает. И для понимая моего полегче чем вариант Дмитрия.