Как и посредством чего можно получить первый опыт начинающему тестировщику, освоившему пока лишь теорию?
Очевидно, освоив теорию, стоит перейти к практике.
Фриланс, к сожалению, не вариант. Тем более для начинающего. Поэтому единственный вариант- искать работу.
Возможно, подскажете какие-либо ресурсы
Прошерстите хабы тестирования на Хабре. Там не так много постов, но в них много ссылок на специализированные ресурсы, блоги тестировщиков.
утилы, программы для изучения.
Мониторьте вакансии, смотрите требования. Из наиболее распространенных могу назвать Selenium, JIRA, SQL, XML, Git, HTML, CSS, JS, Python, Java, C#, Jenkins. Естественно, GNU/Linux или Windows.
Готов браться за бесплатную работу - лишь бы получить бесценный опыт
Вы уверены, что работа без оплаты всегда так уж "бесценна"?