Сам обучаюсь и вовсю разрабатываю небольшие приложения на Macbook Pro 2009 с C2D 2.26ГГц.
После покупки поставил 6 Гб оперативной памяти, SSD на 120Гб, обновил до OS X 10.11.3, проверил Trim, отключил индексацию, отключил анимацию окон. Работаю с Xcode 7.2, Sketch 3.5, плюс всякие скайп-firefox-sourcetree-и-прочие-утилиты. Особых проблем не испытываю, за ноутбуком спокойно отрабатываю каждый рабочий день (внешний монитор, клава, мышь). Также рекомендую сами собой разумеющиеся вещи - чистка СО, замена термопасты, "кастомные" правила управления СО. Тогда и на вашем ноутбуке сможете вполне успешно все делать.