Я скорей не сисадмин, а давний пользователь Линуксов,
так что у меня как бы взгляд с другой стороны экрана :))
Линукс - это множество пакетов программ.
Разные дистрибутивы Линукс - это по сути разные комплекты пакетов программ.
Разработчики дистрибутивов из всего множества выбирают то, что им нравится или кажется правильным.
Так что все Линуксы - это по сути одно и то же ...
Как мне кажется, наиболе активно сейчас развиваются дистрибутивы от Canonical (Ubuntu, Xubuntu, ...)
ИМХО, наименее травматичный вид для пользователей винды имеет Xubuntu.
Это тот же Ubuntu, но с другой графической оболочкой (Xfce)
Его можно сделать довольно похожим на WinXP по интерфейсу.
Офисный пакет - LibreOffice.
Более менее совместим с MS Office, бывают отличия, но пользоваться вполне можно.
У меня он везде стоит, и дома и на работе, и на винде в том числе ...
Удаленный доступ через Remmina (аналог RDP доступа)
Групповых политик как в AD я не знаю.
Есть свои средства централизованного управленения (у Canonical, и в RedHat),
но они обычно платные, и, как я понял, не совместимы с AD.
Для управления конфигурациями обыно используют что нибудь типа Chef или Puppets.
Можно еще посмотреть на Zentyal, это линуксовый аналог SBS от MS.
Там есть свой упрощенный аналог AD на базе пакета Samba.
