датчик температуры выдает значения, сильно выходящие за пределы допустимых параметров.
к примеру, вместо термосопротивления - обрыв, вместо обратного тока диода - обрыв, вместо напряжения термопары - ноль и т.д. изучай систему и все станет понятным.
или по иным попутным значениям, к примеру, лямбда-зонд при нормальной работе двс выдает пилу, а сломатый или обманка такую пилу не выдает :)