zapimir

Для определение на стороне клиента в JS можно использовать Sypex Geo API, и получать данные в JSON или JSONP. Для PHP можно там же скачать базу, либо тоже из PHP обращаться к API, чтобы не заморачиваться с обновлениями. Что конкретно выбрать зависит, в принципе от объемов, сколько вам IP нужно определять.

Лучше конечно сохранять без слэша, заменять его к примеру на ` (или другой редкоиспользуемый в названиях файлов символ). Или хранить название в базе.
Но если совсем тупой заказчик, можно использовать какой-нибудь unicode символ похожий на слэш, к примеру
FRACTION SLASH
www.fileformat.info/info/unicode/char/2044/index.htm
визуально он похож, но это уже не обычный слэш и в названиях файлов его использовать можно, по крайней мере в винде.

Соединение с MySQL не "бесплатное" с точки зрения времени.
Так как помимо соединения, происходит "хендшейк" и аутентификация пользователя, кроме того зачастую еще идет запрос с выбором кодировки соединения, а только потом сам запрос. Т.е. получается 6 пакетов вместо 2-х на один запрос.
Поэтому кроме особых случаев лучше использовать одно соединение для всех запросов. Несколько соединений можно использовать, если работать с MySQL асинхронно (например, делать бэкап в несколько потоков, или контролировать длительный запрос), но это уже не для начинающих.

Насколько старая MySQL, какая конкретно версия? Если это всё же 4.1 или выше, но просто использующая старую авторизацию. То самый простой вариант завести еще одного юзера с доступом к нужной базе и новой авторизацией, и с нового сайта использовать этого нового юзера, в то время как старые скрипты будут ходить под старым юзером.

Что у Вас выдает функция

echo PHP_VERSION;

В принципе можете просто закомментировать или удалить строки проверки

if (version_compare(PHP_VERSION, '5.3.1', '<'))
{
	die('Your host needs to use PHP 5.3.1 or higher to run this version of Joomla!');
}

они находятся в 3 файлах:
joomla3\index.php
joomla3\administrator\index.php
joomla3\installation\index.php

Все эти ORM надстройки делаются для удобства программера, а не для скорости. Так что если хотите быстро добавлять значит голый SQL, причем желательно объединять запросы. Чтобы не тратить много времени на ковыряние в структуре, включите лог запросов в MySQL на локалке, и сделайте нужное действие в MODx, после чего уже смотрите, какие запросы CMS использовала, и на их основе сделайте шаблон для своих запросов.

А какой смысл ставить ZDE 5.5, он же не поддерживает новые фичи PHP 5.3+?
Советую попробовать PhpStorm, если же так сильно хочется именно 5.5, то можете попробовать способ описанный здесь.

Почитать что такое буфер вывода и функции управления им (flush, ob_flush, и т.п.)