YepBro

1) У тебя закрывающаяся фигурная скобка пропущена в приведенном коде.

2) Запрос правильный, от старых к новым.

3) Не забывай про защиту от SQL-инъекций, подставляй данные через плейсхолдеры

4) И самое главное внимательно посмотри на свои if. Ты всегда выводишь реплики только одного участника чата.

Да, лучше использовать конструкцию

insert into foo (entity_id, count)
values (8, 1)
on duplicate key update count = count + 1;

Думаю, что lesson_number у тебя текстовое поле, если поменяешь на целое число, то заработает как надо :)

Ну или можешь в запросе привести тип к числу. Почитай вот это https://stackoverflow.com/questions/7792738/numeri...

Какая у тебя нагрузка на сайт? Какой сервер? Какая у него загрузка? Если нагрузка небольшая и сервер не забит чем-то еще и тормозит, то можешь не париться и делать через update. На куче WP-сайтов так и работает :)

На большом проекте, как верно сказали выше, так делать не надо. Нужно отдельное специлизированное решение.

А как это должно работать? Тут телепатов нет. Я тебе сходу могу набросать несколько разных вариантов реализации и подсчета кол-ва товаров в категориях. :)

Подозреваю, что тебе нужна информацию по запросу "фасетный поиск" в Яндексе. Это если кол-во товаров в каждой категории меняется при измение кол-ва выбранных категорий.

Если нет, то это обычный select category_id, count(*) from products group by category_id (условно). Лучше тогда эти данные кешировать.

В практическом плане можешь использовать elasticsearch раз стоит тег php, там такая фича есть (фасетный поиск).