xmoonlight

Проблема в том, что сам язык я знаю, но совершенно не имею представления о правильной архитектуре приложений на php.

Касательно веб-сайта: базовая архитектура и все этапы разработки: https://sitecoder.blogspot.ru/p/blog-page_23.html

нет.
1. надо использовать "сшитие" страницы из кусков через include на php
есть header, content, footer вот это все в отдельных файлах и т.д.
2. можно реализовать через SPA и грузить один и тот же кусок меню из html для разных страниц через ajax

Говоря кратко: фреймворк - это муравьиная ферма для Вашего кода.

Да, вы сможете писать модули и развивать проект после того, как фреймворк перестанет развиваться.
Советую Yii или Laravel.

Закажите здесь полный цикл разработки.
Неоднократно выручали.

Что такое фреймворк, mvc я знаю, но опыта нету.

Не обманывайте нас)

"Прямые руки" разработчика и знание им web-технологий - лучший инструмент!
На одном и том же фреймворке/языке можно сделать как качественно, так и наоборот.

Ангуляр на сегодня - лучший!

Чем больше знаете, тем больше перспектив (и не только на фрилансе).
Ваш КЭП!
Не советую разбираться "по-ходу" дела на "живых" проектах. Шанс получить отрицательную карму на ресурсе очень велик.
Смотрите в сторону Phalcon для создания действительно быстрых решений.

Amfphp

Unity3D (C#)

Использую свою разработку (фреймворк, делал сам на чистом PHP + полностью свой .htaccess для защиты от большей части "кривых" запросов), собственный ORM и FORM-builder; использую Far для редактирования, использую ionCube для "защиты" (ну тут всё понятно, хотя бы как-то...) своих приложений.
Если интересуют подробности - в личку.

REST-API
(просто кидаете фотку и получаете координаты лиц или что-то еще, что необходимо...)

LiveStreet представляет из себя бесплатный (GPLv2) движок для блого- социальных сетей.

Проект реализован с применением ООП на PHP5+MySQL5 и построен по принципу модели MVC , что позволяет легко изменять как логику поведения движка, так и внешний вид.
Пример сайта 1
Пример сайта 2

На хостинге отдачу страниц сервером сделайте переключите на UTF-8 и перезапустите веб-сервер (обычно делается из admin user panel управления хостингом)

К сожалению, холивары неизбежны....

отталкивайтесь от платёжного агрегатора...
CMS - море.

Laravel
PS: А я вот помню кто-то хотел к НГ написать фреймворк (пользователь с тостера)!
Готов?!)

joomla framework

Я использую JS+HTML5 и phonegap (как мульти-платформенный wrapper с нативным доступом к ряду функций устройства через JS)
Но не факт, что это лучшее...