Куда копать,
Язык php, его я знаю лучше других, хотя и не так хорошо, как хотелось бы.
Люблю, когда люди, сами зная и публикуя ответ в вопросе, всё равно пытаются что-то узнать новое.
Могу предложить
понимание структуры.
Вот описание основ на русском. (надеюсь, что это поможет понять)
PS: Если хотите "чужой" в качестве двигателя к своему "скелету" - смотрите в сторону Laravel 5 (и
бонусом видео-уроки).
И
Laravel-хаб (с хабра)
