Вся необходимая информация уже есть в спецификации. Называется
Origin and Importance. Анализируются все 10 возможных источников, и то, где написано то или иное правило, в
link или
style, влияет на порядок этого правила, но не на скорость анализа. Это означает, что сам факт нахождения правила в разных источниках не влияет на
performance, если принять, что эти источники одинаково доступны.
А вот что касается кэширования, то вы совершенно напрасно отметаете этот аспект, потому что на скорость построения
CSSOM напрямую влияет доступность источников и то, что большинство браузеров строят
CSSOM по мере их доступности. Безусловно, нахождение правил непосредственно в документе может ускорить этот процесс. Именно по этой причине те же
рекомендации Google содержат совет включать наиболее важные правила в элемент
style (раздел
«Inline render-blocking CSS»).
Однако, не стоит забывать про дальнейшую жизнь проекта и его модификацию. И тут
style проиграет
link по всем параметрам, да и в разработке необдуманное использование
style способно превратить жизнь в ад. Отвечая на ваш вопрос — да, включение правил в документ увеличит
performance, но только при первой загрузке документа. Остальные документы этого проекта не заметят разницы, ведь внешний файл будет браться из кэша, зато трафик будет существенно расти.
