Ну он может работать от разных пользователей.
Его можно прикрутить к нгинксу и убрать апач.
Вы про php-fmp?
Из коробки в пхп по моему нет fastcgi.
И совершенно не понял в чем его кастрированность то?
После изучения языка можно ещё сходить в www.itconstruct.ru/ практикантом за бесплатно, в целом думаю многому научат, директор у них Роман Петров(преподает кстати в нгту, думаю у него можно и про курсы спросить) добрейшей души человек.
Логично было бы хранить цитаты по ключам целых чисел от 1 до N
В пхп сгенерьте рандом от 1 до N и достаньте по ключу цитату, везде так делаю если что то подобное надо.
Если нужна скорость работы скриптов то конечно самому писать, если нужна скорость разработки то фреймворк.
Про фреймворки написано на хабре тут habrahabr.ru/blogs/php/50341/
