Что за ноутбук, процессор, какая графика?
Вообще ядро новое можно собрать, это правда не сложно, либо подключить специальный репозиторий разработчиков ядра Ubuntu.
У меня мощный ноутбук, можно сказать топовый. 3 часа можно смотреть фильмы, в интернете до 3,5 часа держит. Сколько в Windows не знаю, но если такой аппарат как у меня живет 3 часа - я считаю это ОК.
Процессор Intel Haswell, в последних ядрах 3.14/3.15 есть улучшения в P-State, а это влияет напрямую как на производительность так и на время работы (позитивно). Ещё хорошие изменения будут в 3.16, но цикл разработки ядра ещё не начался.
Посмотрите, не грузит ли что-то ядра постоянно. Если что-то упорно грузит - можно подрезать с помощью cpulimit (делаю такое для dropbox, меньше ноут шумит).