"Как дешевле" всё равно не выйдет. Преимущество рендер-ферм (а вы про это и спрашиваете - "мощный сервер" обычно называют "рендер-ферма" или как-то так, в общем суть - какой-то сервер с пачкой видеокарт внутри, и на нём постоянно кто-то что-то рендерит) в том, что у них максимальная производительность выше, чем у обычного ПК. Поэтому вместо того, чтоб условный Петя на своем компе рендерил час он за 5 минут на ферме отрисовал, пока кофе наливал себе, и дальше уже с этим результатом что-то делает. А условный Вася подождал эти 5 минут, и потом своё за 5 минут прогнал, опять же вместо целого часа ожидания. Но в целом - что купить 9 видеокарт по одной в каждый комп, что купить 9 и все их засунуть в один сервер - всё равно покупать 9, условно говоря. Ну можно сэкономить и купить например 7, а не 9. Но сэкономить в 2 раза и купить 4-5 карт вместо 9 - вряд ли такая производительность устроит.
А если именно надо сидеть и работать на сервере, а-ля терминал, то не уверен, что 3DMax это нормально сможет. Все-таки беда всех технологий подключения к удаленным серверам - это как раз графика. Тут надо общаться с кем-то, кто уже такое использует или делал, советую погуглить тему именно того, как такие штуки организовывают с программной точки зрения.
