Для начала посмотри весь скринкаст:
YouTube
Далее советую выполнить три простых вещи:
1) установить node js на vds
2) развернуть http сервер
3) прикрутить к нему socket io
Тогда тебе станет понятно, что из себя представляет нода и в каком направлении двигаться. Все это можно сделать за два дня. Затем переходи на литературу и углубляйся.