Андрей Охотников, нету никакой мистики, вы не тот шаблон правите. Установите себе knockout context расширение для хром и таким образом сможете идентифицитровать правильный шаблон
ваш шаблон может быть перезаписан другим, так что нужно сразу это проверить. Во вторых html шаблоны в knockout хорошо кешируются браузером, так что я бы сразу попробовал очистить браузерный кэш перед проверкой (самый быстрый способ -это открыть html шаблон в браузере и сделать жесткий сброс кэша)
Андрей Охотников, ну да. я применяю если мне нужно передать например каки-то данные с phtml в js скрипт.
А где вы видели там require? define предназначен для подключения дополнительных js библиотек в ваш код.
читайте про require.js https://requirejs.org/docs/api.html#defdep
Вместо того что бы удалить этот column добавьте туда аттрибут disabled="true" - это сработает, но если все таки хотите сделать своим способом,то удалите column а за тем почистите кеши в папке var и запускайте upgrade