из книг перечисленных книг я бы выделил Котерова. оч хорошая книга, если вы начинающий. там довольно хорошо и просто описано то, что проиходит в сети и как это работает. вобщем дается хорошая база для дальнейшего развития.
в список книг добавил бы «разработка web-приложений на php и mysql» Лауры Томсон и Люка Веллинга. эти люди принимали участие в разработке mysql. так что знают много :) и на протяжении всей книги создается веб магазин. так что все построено на примерах :)
удачи вам в соискании.)

гантельки в руки и ить… ить… ить… ;)

и еще там блек джек

сейчас сижу на арче 64битном. 4 гб озу и феном х4.
особо затруднений не почувствовал.
скайп подтянул некоторые 32 битные либы… работает без проблем. в остальном не особо что-то напрягает. для меня, как для конечного пользователя, вообще проблемм больше чем на 32 не стало.
про быстродействие ничего не скажу. систему ставил на новое железо.

я бы выбрал ИТП. Аргументирую это тем, что материалы данного курса более базовые и имеют широкий спектр возможного дальнейшего развития.
ИИ же более узкая специальность. больше матана и меньше архитектуры.
в будщем не факт, что ты будешь писать проекты на основе ИИ, потому знания ИТП будут более полезны.
так же зная ИТП тебе будет проще изучить технологии искусственного интеллекта.