Александр Маджугин

jquery это js библиотека. Т.е. по сути она добавляет просто несколько удобных функций в js поэтому вопорос "все ли я смогу сделать при помощи jquery что и при помощи javascript?" бессмыслен.
По большому счету то же касается и вопроса про изучение его. Это библиотека. Как ее изучать без знания языка? Другое дело что сразу начав использовать джиквери можно сильно привыкнуть к нему и так и залипнуть купившись на простоту использования селекторов (а ничего хорошего там больше и нет).

/gallery/alfa/alfa10/ - вот это вот ссылки на файлы изображений у вас или это какие-то указатели для плагина?

Ты прикалываешься что ли?
Как изменить высоту одного элемента добавив 1 пиксель к высоте другого?

Лучше все таки почитайте еще чего-нибудь...
Ajax - это способ использования js. Им нельзя заменить PHP. Ну это все равно что вопрос - Можно ли заменить стиральную машину глажкой рубашки. Глажка это способ использования утюга, но гладить можно не только утюгом. И да, обычно это делается после стирки в стиральной машине,но стиральную машину как предмет процессом глажки не заменить. Это так, на пальцах.
Вобщем в вопросе сквозит полное непонимание матчасти. Лучше еще чего-нибудь подъизучить.
Или попробовать сделать и задавать конкретные вопросы по узким, специальным проблемам. Со временем разберетесь.

Если есть ответ, значит есть запрос, а если есть запрос, значит его можно послать, а если его послать, то прилетит ответ. Здесь и ответ на ваш вопрос - не нужно нажимать кнопку на сайте средствами баша, чтоб спарсить ответ из формы.

Ну а как вы обычно делаете подсветку при наведении? Через :hover разумеется. Например у меня так:

path {
    fill:#3e3e3e;
    stroke:#3e3e3e;
    fill-opacity:0;
    stroke-opacity:0.6;
	stroke-width: 3;
    -webkit-transition: 0.2s;
    -moz-transition: 0.2s;
    -o-transition: 0.2s;
    transition: 0.2s;
    z-index: 8;
}
path:hover {
    fill-opacity:0.1;
	stroke-opacity:1;
	stroke-width: 4;
}

Ну в вашем случае селекторам надо будет добавить классы...