Можно при отправке запроса блокировать форму с фильтрами, при этом чтобы пользователю было выдно что она неактивна в это время, при получении ответа снимать блок разумеется.

Или добавить кнопку сабмита после нажатия которой и будут срабатывать фильтры.

strtotime();

Как вариант - очередная самописная реализация MVC, думаю таким многие баловались.

Если лень гуглить - на хабре есть статья на тему, где прям на примере всё разжевано, вот.