Важны не диплом, а знания.
Честно скажу, не имея вышки, много раз сталкивался с проблемой необходимости реализации чего-то, что я примерно представляю как сделать, но знаний не хватало (Матан, Теорвер и т.д.). Но скорее исключение. Коллеги с вышкой правда не помогали, мб в силу возраса эти знания ушли. Работаю системным администратором, приходится делать непростые оптимизации и нетривиальные решения — в основном как программисту, а не как сисадмину.
А вообще, как кто-то говорил, «Наличие диплома доказывает, что кандидат способен в течении пяти лет заниматься однообразной скучной работой, добиваясь цели, которая ему не очень-то и нужна».
В добавок, прямой приход на руководящие должности в большинстве компаний, а также любые хоть немного серьезные должности в некоторых компаниях (например, Билайн, Газпром) без диплома вам закрыты.
Суммарный опыт работы 7 лет
