Присмотритесь к Amazon EC2. К примеру, их GPU cluster имеет два процессора Intel Xeon X5570 3.00GHz, каждый содержит 8 ядер. Стоимость за час аренды: $2.10 для Linux, $2.60 для Windows.
У них есть CPU cluster. По заверениям, там должно быть в 2 раза больше CPU.
Подобный проект, только с немного расширенным функционалом представляли Морейнису на Startup Weekende в Екатеринбурге. Ажиотажа он не вызвал.
Основные проблемы — актуализация информации, взаимодействие с Администрацией кафе, монетизация.
Достаточно знать сколько всего мест в кафе и ставить датчик на слежение входящих и уходящих посетителей.со 2м думаю нужно что то думать если не придуманно уже.
С помощью SSD ускоряется всё, что связано с параллельным чтением большого количества данных из разных участков диска. К виртуальным машинам это, очевидно, тоже относится.
thechangelog.com/ — интересные опенсорс проекты по большей части с github'а (который тоже интересно мониторить)
На reddit.com много неплохих тематических подблогов.