Есть стандарт UUID. На его основе сделайте свой.

Если вам надо серьезное большое многопоточное приложение — лучше смотреть в сторону java. Тамошняя библиотека, да и виртуальная машина, наиболее предпочтительней подходят под такие задачи.

Python, Ruby имеют GIL. И серьезных инструментов для многопоточности в них нет.
В python есть обход GIL — пакет multiprocessing, если смотреть то на него. ORM — SQLAlchemy, http — есть базовый и другие библиотеки.

А вообще надо смотреть задачи, а то может вам и php хватит.

Все IDE от JB это кастомизированные IDEA. Функционал почти тот же. Но php/py/rb версии будут полегче, не будет всяких java обвязок и плагинов, будут дополнительные штуки для большего удобства именно под ваш язык.

Если вам не нужна java для проф разработки — берите PHPStorm. Тем более он дешевле.
Если интересна java для домашних исследований — скорее всего хватит бесплатной версии.

Если у вас чат — websockets подойдет лучше всего.
Вот собственно хорошая обзорная статья
www.insight-it.ru/tekhnologii/soobshheniya/postoyannoe-soedinenie-mezhdu-brauzerom-i-serverom/

Вот простая реализация, можно еще найти с десяток других посложнее.
habrahabr.ru/post/124119/