Сложно сказать что запатентовать нельзя, т.к. даже если что-то и нельзя, то, немного подумав, — можно.
Важен не патент, а возможность контролирования его использования, т.е. нарушений(это работа не патентного бюро, простите, а владельца патента), а ещё важнее — силы на защиту этого патента и деньги на адвокатов.
Сейчас у людей есть патенты на всю жизнь человека: любого человека, в теории, могут осудить не по одному нарушению патентов. Просто сейчас не очень реально защищать патенты и доказывать их нарушение, вот и живём так, сравнительно легко. Но вот если на конвейер поставить это дело, то… с патентами быстро разберутся и даже свой формат выдачи данных на сайте не запатентуешь.