покажите код __( ....
на первый взгляд у ваших файлов отсутствует домен, который нужно указывать в имени файла и в функции __(
и предварительно зарегистрировать домен в functions.php или где-то еще.
А почему вы решили что ваша тема берет локализацию из wp-content\languages\ru_RU.mo, по дефолту, это все понятно, но все же?
Установите query monitor и в разделе Languages посмотрите какие локализации загружены а какие нет.
