Картинки всегда подключаю тэгом IMG, хотя видел кодируют через base64...
Когда есть смысл, что лучше и т.д....
Единственное что в голову приходит, что когда картинка вставлена хитрым набором символов, а не подключается через , то это "минус запрос на сервер", так сказать.
Разумно спросили в комментах: "Вопрос в чем?"
Уточняю: так использовать или нет... и когда использовать, если использовать?
полагаю что вопрос в том, когда лучше использовать base64. Мой ответ - лучше не использовать вообще. Разве что в случае когда множество мелких иконок вставлено в спрайт, то тогда можно взять и конвертировать его в base64, только для того чтобы избежать одного запроса к серверу. На мой взгляд это уже устаревшая тема