Чтобы ответить на данный вопрос, надо понять как происходит адресация в TCP/IP сетях.
Когда твой ПК находится например в домашней сети, то область видимости ограничивается этой самой сетью которая была задана маской и адресом сети.
Но тебе надо как-то выйти в сеть интернет чтобы написать вопрос на toster.ru, который в свою очередь находится в другой сети, которая тебе недоступна. Чтобы попасть в нее, надо пересылать твои пакеты через какое-то промежуточное устройство/интерфейс, который знает как доставить твои пакеты именно туда, куда ты хочешь.
Жизненная аналогия - это когда ты стоишь на первом этаже дома, а тебе надо попасть на шестой. Для этого ты используешь лифт, которому приказываешь остановиться именно на шестом этаже (он то знает где находится шестой). В этом случае лифт и есть шлюз.
По отношении твоего вопроса - этого шлюза может и не быть. Тогда ты сможешь работать лишь в текущей сети.
Это простейший пример.
