В Убунту (если это именно Убунту) просто кастрировали настройки.
Приходится отдельно ставить ubuntu-tweak, в котором таки есть настройки сглаживания.
У меня в Xubuntu они стоят из коробки.
Спокойно выбирается системный шрифт нормальных очертаний (у меня Droid Sans, в браузере Liberation Sans), отключается за ненадобностью "радуга", но, конечно, включается хинтинг. Признаться, мне оба ваших скрина ломают глаза...
P.S. Да, в такой теме отвечать нужно со скринами. Исправлюсь:
P.P.S. Собственно, шрифт по умолчанию в браузере неважен - в стиле сайта прописана Verdana, и если она есть в системе, то отображается именно она.
P.P.P.S. Посмотрел ту же страницу дома (22" TN), не нашел отличий от скриншота, сделанного на работе (19" MVA). Честно говоря, именно это мне представляется более важным, чем те детали, к которым можно придраться в скриншоте. У меня есть возможность сделать на разных машинах одинаковые настройки - и не ломать глаза, пересаживаясь с одной на другую. Это же прекрасно!