Мне кажется, как-нибудь так должно выключаться:
'components' => [
'assetManager' => [
'converter' => [
'class' => 'yii\web\AssetConverter',
'commands' => [
'less' => false,
],
],
],
],
Имхо, лучше поставить lessc, а не отключать все наглухо. На продакшене так точно стоит конвертировать один раз на сервере и отдавать готовый css.