В многозадачной системе каждый процесс имеет кучу всего - свою область памяти, своего родителя, права доступа, открытые файловые дескрипторы и так далее. Переключение с процесса на процесс - довольно тяжелая задача.
Поток или тред - это грубо говоря возможность запустить несколько "облегченных" процессов парралельно, которые используют один набор дескрипторов, один process ID и могут использовать ту же область памяти.
Поэтому будет быстрее и дешевле просчитать что-то в тредах, чем в двух процессах.
Сколько инструкций за раз выполняется 1, 10, 100? До прерывания? От чего зависит.
Зависит от ядра операционки, а точнее от реализации process scheduler. Обычно все завязано на прерывании по таймеру, поэтому выделяются слайсы процессорного времени - а значит у процессора с бОльшей тактовой частотой будет выполнено больше инструкций за слайс. А дальше - process scheduler может быть довольно умным, выделяя конкретному процессу/потоку несколько слайсов подряд, если считает что так будет лучше.
Но слишком сложной логики у process scheduler быть не может, иначе само переключение будет слишком дорогим.
