Alex Kheben

Запускайте Node приложения через grunt с настроенным autoreload'ом. В итоге получите то что хотели: изменили файл, и сервак перезапустится, вы сразу увидите изменения.

Казалось бы, причём тут PHP?)))

Предположу, что нужно передавать в качестве _id не текст, а объект MongoId($_GET['id'])

А что за СУБД?

Чисто из любопытства: На какой ОС вы всё это проделываете?

Сильно сомневаюсь

Будет не лишним: getjump.github.io/ru-php-the-right-way

если такое повесить на не анонимную функцию ничего не работает

Только такой вариант:

$functionName = function($a, $b) use ($c, $d) {}
$functionName($a, $b);

Используйте PDO и prepared statements - будет вам счастье. Сейчас многие фреймворки работают с БД именно через PDO. Если все значения задавать через плейсхолдеры (в PDO), то _теоретически_ это исключает возможность SQL-инъекции.

Попытка работать с переменной, которая не была объявлена в PHP вызовет ошибку уровня E_NOTICE.
Если не хотите забивать лог подобными ошибками, то вам в помощь @, этот символ подавит ошибку. Но многие говорят, что это плохо.

Ответ на вопрос:

Подскажите пожалуйста как можно дать значение по умолчанию необъявленным переменным.

Надо их объявлять сначала, до того как зададите им значение.
Например

$user_id = $user_login = $user_pass = null;
extract($_POST, EXTR_OVERWRITE);
echo $user_id;
echo $user_login;
echo $user_pass;

Из прочтённых комментариев я так и не понял, на сколько (не)кошерным является @. Правда это уже не по теме самого вопроса, но всё же.

На сколько кошернее такой вариант:

if (!empty($_POST[qty])) $qty = (int) $_POST['qty'];
else return false;

Чем этот:

if (!@$qty = (int) $_POST['qty']) return false;

Второй, на мой взгляд, проще (ИМХО).

Я не супер-гуру в PHP, но понимаю, что можно решить такую задачу через какую-нибудь абстракицю, хотя бы в виде функции, для увеличения гибкости рабочего решения.

Я пришёл следующим образом:
В 2009 году захотелось завести блог. Самый цивильный и простой вариант был — поставит WP.
Потом захотелось кое что поменять в теме WP.
Потом захотелось нового функционала, который не был реализован при помощи плагинов к WP.
И понеслось.

Сейчас работаю PHP/JS разработчиком ;)

Нашёл отличное решение www.profilepicture.co.uk/tutorials/ajax-file-upload-xmlhttprequest-level-2/
Спасибо, shushu. Твой вариант тоже работает.