Юзайте: preg_match()
Vitaliy Orlov, я поясню для образованных:
1. В данном случае промежуточные звенья не содержат элементов, т.е. листовой контейнер - плоский.
2. При неверной структуре документа XML - simplexml* остановится с ошибкой и на этом всё.
3. У него есть ограничение на объем документа XML.
Поэтому, разумнее применить здесь preg_match()
PS:
Алексей Уколов, Спасибо!