Я конечно не выбирал Java в качестве первого языка, просто стоял вопрос что почитать что бы немного втянуться. И так получилось что мне попалась на глаз вот такой pdf ))
Программирование на Java для детей, родителей, дедушек и бабушек
Книжка прочиталась за пару часов вечером, и вполне успешно послужила стартовым пинком к действию. Я думаю в ней найдутся ответы, на все перечисленные вами вопросы.
