requirejs? Если я вас правильно понял.

А что, если просто добавить тексту text-shadow? Скажем, если цвет черный, то сделать ему белую тень. Тогда всегда будет контрастировать либо сам текст, либо тень.

Если вы ищете что-то вроде parents-padding: ignore; - то такого нет:)
Пожалуй, отрицательные марджины - если и не единственное решение, то уж точно самое простое.
Есть вариант не задавать padding родителю, а вместо этого задать margin потомкам где он нужен.