Владислав Копылов

"То фронт это только получение АПИ и его вывод + верстка?" Если в общем, то ДА.
Если подробнее, то:
Не во всех компаниях фронты занимаются версткой. Сварганить SPA тоже надо уметь, особенно когда нужно асинхронно в реалтайме обновлять информацию. Плюс всякие локальные задачи: валидация данных; оптимизация размера бандла; потихоньку пришел PWA со своими плюшками (webworkers, пуши, кэш и прочее); работа с API тоже может быть разной (JSON REST, вебсокеты, graphql); Тестирование кода на стороне клиента (приемочные тесты); Трекинг действий пользователя; Различные интерактивные игры (webgl); и прочее...
Область достаточно большая, если копать глубоко.

Все очень сильно зависит от компании. Обычно по описанию вакансии или по тестовому заданию можно сделать предположение о чем будут спрашивать в на собеседовании. Мое собеседование на позицию junior RoR developer выглядело примерно так:
- На чем писал до этого?
- php
- Хочешь у нас работать?
- Ага!

В любом случае позицию junior предполагает что работника нужно дальше обучать и следить за тем что он пишет.

насчет Яндекса или Мейла не скажу. Работодателю более важен опыт работы и знания. А наличие образование зависит от "кухни" того места, куда решил идти работать.

Высшее образование точно не помешает. Для самообразования достаточно включить интернет: есть куча курсов, например intuit. Если "инглиш ис нот бед" то есть coursera и другие ресурсы.
Для получения практического опыта, т.к. учитесь на заочной форме, параллельно с учебой можете устроиться куда нибудь джуном.