Владислав Яновский

Зайдите, например, на kickstarter и поищите "mobile app".

Пример результата: https://www.kickstarter.com/projects/1380556829/at...
Читайте разделы Market/Opportunity/Solution

Причин отсутствия звонков/клиентов может быть много, начиная от низкой коммерческой ценности запросов и заканчивая банальным желанием заказчика "схитрить", чтобы сбить цену на услуги и т.п.

Хороший вариант - когда у вас есть доступ к системе, записывающей звонки или иные обращения с сайта. Тогда и модель продвижения можно строить на лидах. Если заказчик хотел ключевые слова в топ, результат, в принципе достигнут. Попробуйте предложить ему разобраться с причинами (если вы в этом заинтересованы).

SEO выполняет задачи привлечения трафика из поиска. Конечно, желательно чтобы это был качественный трафик, который конвертируется в клиентов/заказы/подписки и т.п. для разного типа сайтов и бизнеса. В этом плане роль маркетолога приходится выполнять (хотя бы отчасти).

Что касается обязан ли - это все индивидуальные договоренности, которые прописываются в договоре до начала сотрудничества. Именно в нем кстати можно почитать про права и обязанности сторон. Без договора (а порой и с ним) таких ситуаций не избежать.

В алгоритме ранжирования наверняка нет прямой связи директа с поиском.
Грубо говоря, условие типа: "Сайт крутится в директе? Если да, то поставим его повыше в выдаче" теоретически возможно, но я более чем уверен, что такого нет.

Тут может быть дело в другом. Когда вы с новым сайтом не крутите директ, Яндексу нужно больше времени, пока сайт наберет достаточную совокупную релевантность для ранжирования по группам запросов. В случае с директом, сайт показывается посетителям по множеству фраз и у Яндекса появляются необходимые данные для анализа, которые могут влиять на ранжирование в поиске и ускорить весь процесс.

По части клиентов директа в топе - Яндексу наоборот это должно быть не сильно интересно, т.к. из поиска трафик, как правило, лучше и дешевле.