Первый этап — подумать, надо ли это вам вообще. К хорошему дизайну на кривой козе не подъедешь.

Прежде всего: Майк Монтейро «Дизайн — это работа». Даже если не будете потом заниматься дизайном — книга все равно полезная.
Во многом избавляет от романтического подхода вроде «дизайнер — это художник».

Второй этап — учиться: смотреть и делать свое.
Только, во имя всех скандинавских богов, смотреть не на Behance и Dribble. Там красиво, конечно, стиль, все дела, но в конечном итоге 95% работ там просто картинки.
А веб–дизайн — в первую очередь сценарий. Дизайнер определяет то, как пользователь будет пользоваться сайтом: в его власти сделать интерфейс простым и ясным или запутать до невозможности.
Посмотрите работы бюро Горбунова, особенно процесс создания.

Соответственно свои работы тоже нужно рассматривать с точки зрения полезного действия, а не внешней красоты. Эстетика — это третий этап.
Учиться значит читать, в первую очередь. Чтобы делать правильно — нужна система.
Читать лучше от общего к частному, начать стоит с этого:
Дональд Норман «Дизайн привычных вещей»
Виктор Папанек «Дизайн для реального мира»
Параллельно:
Генрих Альтшуллер «Найти идею»
37Signals «Getting Real»

Веб — это интерфейс, значит:
Джеф Раскин
«Новые направления в проектировании компьютерных систем», «Об интерфейсе»
Брюс Тогнаццини «Главные принципы интерактивного дизайна»
Якоб Нильсен «Веб-дизайн. Книга Якоба Нильсена»

Веб — это шрифт и текст, стало быть:
Ян Чихольд «Новая типографика»
Эмиль Рудер «Типографика»
Нора Галь «Слово живое и мертвое»
Саша Карепина «Искусство делового письма»

Веб — структура и верстка:
Тим Харровер «Настольная книга газетного дизайнера»
Мюллер-Брокман «Модульные сетки в графическом дизайне»

Оставлю за кадром книги по самоуправлению и переговорам, это уже другая фаза.
Про английский язык и умение верстать уже сказали, повторяться не буду.

Я пришел в разработку на Rails четыре года назад, не зная решительно ничего. Учился на ходу. Попутно осваивал SQL в режиме «вот процедура на PL/SQL длиной в шесть экранов, нужно чтобы работало вчера»
С тех пор вакансий меньше не стало.

Другое дело, что знать Rails мало. Нужен фронт, хотя бы немного. Slim/HAML.
В среде RoR фетиш на тесты, значит как минимум RSpec, Capybara. Как минимум один гем для работы с фоном — delayed_job, Sidekiq.
К этому прибавить умение разворачивать все это дело и стартовать в production — Capistrano/Mina, unicorn.
Ценится видеть хоть раз в жизни Devise и Cancan.
Остальное обычно зависит от проекта.

Дальше — правила хорошего тона.
https://github.com/bbatsov/rubocop
https://github.com/railsbp/rails_best_practices
https://github.com/bbatsov/rails-style-guide

А потом вы уже внезапно крепкий мидл или начинающий сеньор и советы обычно уже не нужны.

UPD: Да, в целом стоит начинать с Ruby/Rails. Но мое мнение предвзято — я не люблю PHP, хотя с уважением отношусь к NodeJS.

По postgresql есть хорошая вещь: postgresql.leopard.in.ua

По остальному есть вот материал: ruhighload.com/server
Там постольку поскольку, конечно, но может найтись полезное.

По php я думаю тут еще подскажут, тут я не спец.