Электроникой, собственно как и на западе:
Все зависит от требуемого функционала, места установки и старости системы.
В совсем древних и примитивных светофорах - релейная схема: одни реле задают задержки времени другие переключают режимы.
В более молодых микросхемно-логическая схема: там в принципе тоже самое что и с релейной, только задержки и переключения задаются логическими микросхемами и таймерами. Тут можно делать несложные корректировки такие как изменения режимов в часы пик и несложные "зеленые волны"
В современных: микропроцессорная система: там уже всем рулят микроконтроллеры. Тут уже можно делать все что угодно. такие светофоры при необходимости подключаются к центрам регулирования дорожной ситуации и отттуда можно в онлайне регулировать их режимы, также они передают свое состояние и диспетчер сразу видит что не работает.