VoidVolker

Только через виртацлизацию - тогда да, под Windows оно запустится. Лет десять назад был какой-то софт, делающий что-то подобное: позволял использовать один ПК двум пользователям одновременно, но там вроде была поддержка только Windows, ну и со всякими ограничениями тоже - деталей уже и не помню. Так что самый простой вариант - это именно виртуализация.

nnCron (скачать) - мощнейший автоматизатор, супербыстрый, не требовательный к ресурсам, компактный, opensource, бесплатен для наших. По любым вопросам - велкам на форум или гит. Мануал на русском.

#( Пример_задачи
NoActive
SingleInstance
Action:
START-APP: C:\Programm Files\Notepad++\notepad++.exe
1000 PAUSE
SEND-KEYS: "@{RIGHT}{RIGHT}{RIGHT}{RIGHT}{RIGHT}"
)#

nnCron совсем не заброшен. Основной метод добавления функционала - через плагины. Свежайшая версия тут: www.nncron.ru/download/nncron193b15.exe
В висте и выше запускать как приложение.

-за 7-ку:
...
скорее всего возникнут проблемы с драйверами (изначально на ПК стояла Виста);

Как раз таки проблем с драйверам скорее всего не будет. А вот под линуксом наоборот - следует быть готовым к сексу с драйверами.
А вообще, в данном случае лучшим решением для пользователя будет оставить ХР. Вот почему никто никогда не спрашивает пользователя чего он хочет? А пользователь в большинстве случаев хочет посерфить, посмотреть кино, послушать музыку, пообщаться с другими людьми через интернет, поиграть в какие-нибудь доступные игрушки. И уж точно вряд ли пользователь хочет чтобы ему вот так внезапно заменили привычную ему среду обитания, которой он уже умеет пользоваться на что-то совершенно ему незнакомое и где он будет чувствовать себя как минимум некомфортно. Это что, такой способ мести юзеру? Не, ну если уж так хочется поковыряться в линуксе, то ставьте генту себе - множество жарких ночей она вам обеспечит. Да и вообще, зачем менять юзеру ОСь? Работает? Пользователь доволен? Ну и нефиг трогать - пускай себе работает, а юзер - пускай продолжает радоваться жизни. Не надо увеличивать мировую энтропию без острой на то необходимости.

Загрузиться с лайв-сиди и восстановить загрузчик, проверить диск чекдиском.