через smtp сторонний отправлять

webi.ru/webi_files/php_libmail.html
тут класс и описание

Ну visual studio express + c# — бесплатна. Но можно обучить принципам на бейсике.
Под linux — для c# можно использовать mono
имхо, цепочка должна быть basic->pascal->c#
т.е. от структурному программирования к функциональному, а затем ООП.

не любят её здесь. Очень уж тяжелая

ннадо! :)