Николай Мохов

1. IIS входит в поставку Windows Server, цены можете глянуть в любом интернет магазине. MSSQL поставляется отдельно и цены довольно велики, НО имеется редакция Express, которой хватает под свои небольшие проекты.

2. Сегодня сообщество .NET (которое становится open source) предлагает технологию OWIN (owin.org/). Решения на базе этой технологии могут размещаться на многих популярных операционных системах без специализированного веб-сервера, стартуя хостинг HTTP непосредственно из консольного приложения. Даже на Андроиде гики запускали OWIN веб сервер.

3. Я делаю личные open source проекты с нулевыми затратами на ПО. Посмотрите по статистике на публичных репозитория типа GitHub.

4. Реально, с применением технологии OWIN и провайдером данных от MySQL. Я так делал, связка работает отлично.

Лирика.
Стек технологий .net лично я выбирал как раз из-за широких возможностей, которые поставляются с приличной производительностью. Когда я выбирал платформу, вся продукция Микрософт была платной. Но времена изменились и корпорация идет на встречу разработчикам, понимая тенденции в мире разработки. Имею опыт работы с .net в коммерческой сфере на протяжении 8 лет, за это время я ни разу не пожалел о своем выборе. Неоднократно подтверждал уверенность в .net в сравнении с php, ruby, node на проектах, которыми мне пришлось заниматься. Главным преимуществом платформы считаю очень богатый фреймверк.

metanit.com/sharp/mvc.php

На вкус и цвет, вот мой список (убывает по мере значимости):
Scott Hanselman is a programmer, teacher, speaker,...
Andrey on .NET | Про C#, .NET, Azure, ASP.NET, MVC...
OdeToCode by K. Scott Allen
Дмитpий Hecтepук | Блог о программировании — C#, F...
ASP.NET | The ASP.NET Site

У меня впереди магистерская диссертация в которой я планирую использовать Rust. На мой взгляд в академических работах стоит уделять внимание архитектуре, изящным решениям и попытке создать что-то прекрасное и недостижимое в реальной жизни разработчика, обильно сдобренной конфликтами и дедлайнами. PHP или Ruby за месяц выучится на работе, фреймворк тоже. C# неплох, выразителен. Раз есть база, то рекомендую использовать его, чтобы сосредоточиться на главном.

Раз Вы еще студент и есть база C#, то думаю ASP.NET будет лучшим выбором. По DreamSpark через ISIC можно взять профессиональную студию. С остальными технологиями, к сожалению, не знаком, но по-моему, Ruby > PHP, если учите с нуля и нет разницы, хотя если исходить из доступности вакансий, то наоборот. Плюс у ASP.NET есть Web API, где есть OData. MS Office отлично дружит с OData, например, если во время защиты показать, как легко в Excel строить отчеты по Вашим OData endpoint'ам (по сути, по базе данных), то преподы это должны оценить.

Всем спасибо за ответы! В итоге выбрали EF, поскольку уже есть на нем наработки, а переход на NHibernate еще бы дополнительное время занял

Стоит использовать то, на чем вы быстро сможете реализовать задумку. Хоть вордпресс и бесплатный шаблон, если это решит вашу задачу. ASP.NET является полноценным веб-фреймворком и на нем можно сделать все то же самое, что и в других.

ASP.NET MVC можно хостить в *nix'ах.
Думаю стоит использовать те инструменты, при помощи которых можно максимально быстро достичь желаемого результата, как можно меньше отвлекаясь на изучение новых языков/платформ. Если удобно разрабатывать на C#, то выбор ASP.NET очевиден.

Раньше (года 2 назад) я бы однозначно рекомендовал NHibernate, но сейчас EF очень подтянулся по функционалу (наконец-то научился мепить enum:). Несомненным плюсом также считаю, что в EF порог вхождения гораздо ниже и присутствует интегрированная (и очень удобная) возможность делать миграции.