Karpion

QEMU может как программно эмулировать процессор (в т.ч. не той архитектуры, где это делается), так и запускать программы на реальном процессоре. Остальные менеджеры вирт.машин типа WMWare и VirtualBox - только второй вариант.

Что понимает хостер под своими словами - знает только он сам.

Снять образ диска в файл - ну, программа dd, встроена в Linux/FreeBSD, есть порт на Windows. Потом надо конвертировать этот файл в образ вирт.машины - вроде, есть инструменты в составе менеджера вирт.машин.

Сначала выбираем систему виртуализации. Потом под неё выбираем процессор, который ей нравится.

Учтите вот что:
Intel любит менять сокеты, даже без причины, а вместе с сокетами меняет и радиаторы; а AMD в этом плане предельно консервативна. Есть шутка:"AMD выпустила новый процессор под старый сокет; Intel разработала новый сокет для старых процессоров".
Так вот, систему на AMD можно брать так, что на старте ставится слабый дешёвый процессор, а по мере роста потребностей его можно менять. При этом чем позже брать новый процессор - тем дешевле он обойдётся. А у Intel - найти процессор под апгрейд м.б. крайне сложно.
Но начинать надо с совместимости избранной виртуализации с процессором.

Как минимум - для "операционки в виртуалке" и для "операционки на железе" нужны разные наборы драйверов. Во многих случаях можно поставить в систему (вкомпилить в ядро) избыточный набор драйверов и обеспечить автоматический выбор нужных. Но ингда тип драйвера прописывается в каких-то конфигах.

Ну, это смотря что понимать под словом "виртуализация". Разные устройства - виртуализируются по-разному.

Что именно запускается в гостевых машинах - операционка, приложения? Что является хостом (операционка)?

Какой радиатор на процессоре? Куда дует вентилятор?
Надеюсь, пыли там нет?

Какие вентиляторы? Может, поставить ещё? Ставьте по возможности большие вентиляторы - с большим диаметром, толстые.
В какую сторону они дуют? Может, поменять направление?

Ещё имеет смысл посмотреть путь воздуха. Я заметил, что при отсосе воздуха вентилятором на задней стенке - воздух часто отсасывается из той области, из которой засасывает воздух вентилятор на процессоре (хотя, конечно, это зависит от устройства радиатора). Так вот, надо поставить "щиток" (я такие делал из пластиковых бутылок), чтобы он отсасывал горячий воздух из радиатора.

Надеюсь, я понятно объяснил.

Модель материнки, версию операционки - разглашать запрещено?

Ту, которую знаете; или ту, которую знает доступный доверенный гуру.

К списку Линуксов - я бы добавил FreeBSD, NetBSD, OpenBSD.

А если знаете что-то более экзотическое (Windows, OS/2, OpenVMS, OpenSolaris, ещё что-то) - то берите её. Правда, найти гуру и/или совет сообщества будет намного сложнее.

Операционные системы для PC не смогут ужиться, ибо не имеют функций взаимодействия с "соседом по комнате". Это принципиально.

Единственное решение - запустить обе системы в вирт.машинах. Ну или одну систему внутри другой, в вирт.машине.

Чем лучше аппаратура поддерживает виртуализацию - тем меньше будет проседание производительности.