Постараюсь подвести первые итоги.

Composer можно пользоваться в 2х вариантах.
Глобально(установив программу) и Локально(ничего не устонавливая)
И тот и тот способы работают только из командной строки. (Пуск->Стандартные->Командная строка)
Для того чтобы что-то скопировать в командную строку ctrl+v не работает! Пользуемся правой кнопкой мышки->вставить

ЛОКАЛЬНО пошагово
1. Создаем папку, в которой будет проект на компьютере.
2. В Командной строке пишем команду cd и путь к папке с проектом:
cd C:\xampp\htdocs\test_composer
3. Т.к. программа не установлена, нужен загрузочный файл(мини-программа composer), для его загрузки в Командной строке пишем команду:
php -r "readfile('https://getcomposer.org/installer');" | php
теперь в директории появился загрузочный файл
4. Запускаем команду загрузки фреймворка(у каждого свой), в Командной строке пишем:
php composer.phar require silex/silex ~1.1 (для фреймворка silex)

В Командной строке, команды запускаются по разному при локальной и глобальной загрузках:
Локально: php composer.phar require silex/silex ~1.1
Глобально: composer require silex/silex ~1.1
php composer.phar меняется на composer
Еще при локальной загрузке нужно каждый раз закачивать установочный файл(это не сложно и описано в шаге 3):php -r "readfile('https://getcomposer.org/installer');" | php
При глобальной загрузке этот файл не нужен.

ГЛОБАЛЬНО пошагово
1. Скачиваем программу composer https://getcomposer.org/Composer-Setup.exe
2. Запускаем. При запросе файла php указываем путь к локальному хостингу -> папку php
3. Теперь делаем все тоже самое что и при локальной загрузке, но пропускаем шаг 3, и изменяем запросы из Командной строки(вместо php composer.phar пишем composer). Пример:
было так: php composer.phar require silex/silex ~1.1
стало так: composer require silex/silex ~1.1

О других отличиях между глобальной и локальной загрузками пока-что тут ничего не ответили!

попробуйте это.
Надо выделить слова(предложения), нажимаете alt+ctrl - выскакивает перевод
www.dicter.ru