Думаю если докинуть до 8ми гигов, то смогу нормально поковыряться
Не-а. 8G - это минимум с которого VmWare вообще работать захотит, так-то ей 16 надо и проц с аппаратной поддержкой виртуализации. Не, заработает и без него, но это будет как в "Приключениях Буратино" - "Мммммммучееееение..."
Подружиться с админами головного офиса - обычно там смотрят на саморазвитие благожелательно (ну, по свомему опыту) и попросить возможность порешать задачки, возникающие в процессе работы - сначала понятное дело самые простые, потом посложнее... Типичная проблема головного офиса - Вася на выезде, Петя в командировке, Коля болеет с бодуна, я не могу уехать, потому что как минимум один должен быть в офисе :) поэтому обычно если чел проявляет желание обучаться - ему не отказывают.