С третьей версии тянется. Там он нужен для работы смещения столбиков
// Generate the extra small columns
.make-xs-column(@columns; @gutter: @grid-gutter-width) {
position: relative;
...
}
.make-xs-column-push(@columns) {
left: percentage((@columns / @grid-columns));
}
.make-xs-column-pull(@columns) {
right: percentage((@columns / @grid-columns));
}
Для push и pull использованы свойства left/right, для которых необходимо относительное позиционирование.
В четверке в альфа-версиях была возможность переключать тип сетки между флексами и флоатами, там тоже relative был нужен.
https://github.com/twbs/bootstrap/blob/v4.0.0-alph...
А в последних версиях бутстрапа уже используется только флекс, но это свойство было оставлено из соображений совместимости — кто-то в своих проектах мог полагаться на него.
Вообще, конечно, сейчас оно уже не нужно. Я бы на месте разработчиков убрал его и добавил примечание в инструкцию по миграции/обновлению.